a) Wie immer: jedes Reisebüro (egal ob vor Ort oder ein Portal wie check24) verlangt eine Provision oder Gebühr, die kriegen (zumeist) nichts mehr von der Airline direkt. Ich gönne das der Agentur vor Ort, wenn sie guten Service bietet.
b) Ich habe schon zweimal erlebt, dass die Airline pleite ging. Das eine mal saß ich auf einer Insel, hatte „nur Flug“ gebucht, aber über einen Reiseveranstalter - die mussten mich zurückholen (sonst hätte ich erneut bezahlt).
Das zweite Mal war's Air Berlin, bevor ich weg war: ich hatte direkt, aber über Kreditkarte bezahlt und bekam das Geld von visacard zurück, während per Überweisung zahlende leer ausgegangen sind. Auch Kleinigkeiten wie Zwischenhändler und Zahlweise können also wichtig sein.
Guten Flug!